Cómo hice para tener un correo con dominio propio sin gastar en Gmail

En esta época en la que los emprendedores están de moda, todos los negocios nacientes tienen la obligación de contar con correo electrónico con un dominio propio, el problema es que este servicio suele costar algo de dinero, no mucho pero es dinero que se podría usar en aspectos críticos del negocio naciente, o tal vez solo quieres presumir un correo con dominio propio.

Allí afuera hay algunos servicios que cobran poco por tener un correo con dominio personalizado y hay algunos menos que ofrecen el servicio gratis mientras se envíen menos de X correos al día/semana/mes o sean menos de X buzones creados. De estos últimos siempre he creido que Zoho Mail es una gran opción, pero para registrarte en el servicio se te pide un número de teléfono, el cual solo podrás usar una vez (si tuvieras otros dominios necesitarías otros teléfonos).

El problema viene cuando quieres enviar más correos de los indicados en el límite, o necesitas más buzones que los permitidos para que la cuenta sea gratis, o simplemente no quieres tener que manejar otro portal más aparte de todos los servicios que ya tienes que administrar. Aquí es donde entran algunos servicios de correos que por sí mismos no se consideran servicios de email, sino servicios de email transaccional para campañas de marketing y similares.

El primero, del que estuve enamorado mucho tiempo, es MailGun, en el cual seguías unos pasos para indicarle al servicio que efectivamente eres dueño del dominio; después de verificar que el dominio te pertenece te permitía hacer algo llamado "reglas de ruteo" en las que MailGun recibía los correos dirigidos a xxxx@midominio.algo y te los reenviaba a la cuenta de correo de Yahoo, Outlook, Gmail, etc. que le indicaras. MailGun también cuenta con un servidor SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) para también poder enviar correos desde la cuenta con tu dominio.

Básicamente era todo lo que uno necesitaba para tener gratis correo con dominio propio, el problema es que estas funcionalidades ahora cuestan... lástima, el amor se acabó. Tuve que invertir algo de tiempo buscando en Google sobre "email routing" y términos semejantes, y así es como empecé a encontrar servicios como Improvemx, que a pesar de tener planes con costo, su versión gratuita ofrece toda la funcionalidad indispensable. El problema es que revisando en foros sobre su confiabilidad encontré que solo funcionaba a ratos o simplemente no funcionaba, incluso aunque estuvieras pagando alguno de sus planes.

Allí fue que empecé a investigar los servicios que resultaban al buscar "improvemx alternative" en Google y di con ForwardEmail.net. Funciona agregando registros al DNS en los que se indica a donde reenviar un correo que llegue a xxxx@midominio.algo; no cobran y se mantienen gracias a donaciones, así que si el servicio te convence tal vez puedas hacer una aportación su equipo de desarrollo.

Para poder configurar el servicio debes tener acceso a la configuración de DNS en el portal de tu proveedor de dominio (mi caso es GoDaddy). Allí se tienen que configurar los registros MX (Mail Exchange), la redirección se indica con registros TXT (Text), además de un TXT extra para agregar el SPF (Sender Policy Framework) y así los correos no sean marcados como spam cuando lleguen a tu correo de Gmail u Outlook o Yahoo, etc. Todo el proceso está perfectamente documentado en esta sección del FAQ.

Pero toda la configuración de ForwardEmail.net solo es para poder recibir los correos personalizados en tu bandeja personal. Todavía falta poder redactarlos y enviarlos. Para esto ahora sí necesitarás el servicio de SMTP; MailGun te podría funcionar porque me parece que la funcionalidad de envío de correos SMTP aun está disponible en la versión gratuita (con límite de envíos al mes). También debo aclarar que a partir de aquí ya estoy trabajando con una cuenta de Gmail, porque allí es donde he podido configurar otras cuentas como alias.

Antes de buscar buenos servicios de SMTP, debo aclarar que ForwardEmail.net también describe cómo utilizar Gmail para hacer el envío de correos con tu dominio personalizado, ahorrándonos la búsqueda de un nuevo servicio, pero me parece un proceso algo complejo que requiere activar la autenticación de 2 pasos. Todo el proceso está documentado en esta sección del FAQ y funciona bastante bien pero al momento de probar, algunos de los destinatarios indicaron que al llegar mi correo se marcaba como sospechoso. Creo que se solucionaría modificando el registro del SPF a un valor más apropiado, sin embargo no hice pruebas. Dicho sea de paso, siempre es bueno activar la autenticación de 2 pasos en cualquier servicio.

Por eso busqué otra opción de SMTP y terminé con AWS. AWS sí cobra, pero usando su calculadora y con un estimado de 1000 correos al mes para empezar me dijo que me costaría menos de 1 dolar el mes, la verdad espero que sea cierto. Bueno, sin importar qué servicio de SMTP sea el elegido, el proceso, sin entrar en detalles, es muy similar: verificar el dominio (cada proveedor describe su proceso), obtener las credenciales SMTP, en Gmail entrar a Configuración > Cuentas e importación y "Añadir otra dirección de correo electrónico" en la subsección "Enviar como".

La opción "Añadir otra dirección de correo electrónico" te guiará con un pequeño wizard para capturar las credenciales SMTP. En este wizard es importante marcar que las credenciales que estás capturando son un alias para tu correo de Gmail así, al redactar un correo, en el campo "De" aparecerá tu nuevo correo con tu dominio propio... detalles más, detalles menos.